W The Monarch, nowym barze koktajlowym w Kansas City w stanie Missouri, imiennik Negroni ma niespodziankę na Instagramie: kostka lodu, idealny blok o wymiarach 2x{1}}, ma wyryty zarys motyla monarchy.
Poznajcie naszego lodowego artystę, wyobrażam sobie, jak mówi barman, odsuwając zasłonę, by odsłonić pewnego rzeźbiarza uzbrojonego w zestaw maleńkich dłut. Bary zrobiły coś bardziej szalonego w imię dobrego lodu. Ale historia w The Monarch, która została otwarta 21 sierpnia, jest znacznie prostsza. Dyrektor baru Brock Schulte zamówił specjalnie zaprojektowany znaczek w kształcie motyla, wykonany z mosiądzu zamiast gumy. Wygląda bardziej jak żelazko do znakowania niż stempel, którego używasz w albumie z wycinkami. Kiedy metal uderza w lód, transfer energii topi powierzchnię. „Po prostu umieszczasz stempel na kostce iw ciągu kilku sekund [projekt] jest odciskany” – mówi Schulte.
Monarch nie jest pierwszym barem, który eksperymentuje z lodowymi stemplami. Jimmy's, wieloletni ulubieniec w Aspen, zaczął serwować kostki z wytłoczonym zapętlonym „J” około trzech lat temu, a Dante w Nowym Jorku oferuje lód z wytłoczoną nazwą baru od wiosny zeszłego roku. Ale ostatnio stemplowany lód przeszedł z nowości do trendu, który można znaleźć wszędzie, od Kansas City po Charleston.
Najbardziej błyskotliwy przykład pochodzi z Apogee, baru koktajlowego w Chicago, który został otwarty w maju. Barman Joel Rund, który jest odpowiedzialny za wszelkiego rodzaju zwariowany lód, rzeźbi miseczki do ponczu w kształcie zwierząt z 300-funtowych bloków lodu, a następnie używa stalowej pieczątki do oznaczania każdego zamrożonego przyjaciela logo Apogee, literą „A” w koło. Spirit Animal za 48 dolarów, niedawno wieloryb, który poświęcił swoją dziurę w kieszeni na alkohol, serwuje od trzech do czterech gości.
W Pacific Cocktail Haven w San Francisco lód ze znaczkiem „PCH” „stał się podstawą” od czasu otwarcia baru w zeszłym roku, mówi dyrektor generalny Kevin Diedrich. Zamów staroświecki Leeward Negroni (zrobiony z Campari z wiórkami kokosowymi) lub Extra Fancy, bourbon z orgeat i crème yvette, a kostka chłodząca Twój koktajl będzie miała monogram, jakby pochodziła z katalogu Lillian Vernon.
W Nowym Jorku stemplowany lód trafił ostatnio do menu w Añejo w Tribeca, gdzie barmani wypalają nazwę restauracji w bardzo dużych kostkach. Udaj się do Cannon Green w Charleston po sześcian z herbem z inicjałami „CG”, podawany na Manhattanie z whisky High West Double Rye, wermutu Carpano Antica i gorzkiej wanilii i wiśni. Podczas Negroni Week w czerwcu Westbound w Los Angeles serwował dwie wersje klasycznego koktajlu z kostkami opieczętowanymi uskrzydlonym logo restauracji „W”. Restauracja oferuje lód stemplowany od otwarcia w zeszłym roku, mówi przedstawiciel; odwiedź nas dzisiaj, a znajdziesz lód „W” w koktajlu Jesienne Liście, gotowym na sweter mieszance jabłkowej brandy, żytniej whisky, słodkiego wermutu, cynamonu i stregi, ziołowego likieru z Włoch.
Trend, podobnie jak wiele innych, został podchwycony z zagranicy: lokale takie jak Zuma w Dubaju i MASH w Kopenhadze od lat serwują koktajle z markowymi kostkami lodu. To ma sens: jest to łatwy sposób dla baru na zrobienie czegoś niezapomnianego.
„Widziałem stemplowany lód w mediach społecznościowych i chciałem to zrobić, ale chciałem, żeby nasz miał znaczenie”, mówi Schulte z The Monarch, gdzie koktajle są inspirowane ścieżkami migracji motyli. Zaprojektowanie stempla monarchy pasującego do żyrandola w barze było oczywistością, ale zlecił też firmie Backtozero, która robi woskowe pieczęcie do listów, wykonanie stempla z górskim apollem, motylem zamieszkującym łąki wielu europejskich pasma górskie. Używa go na kostkach dla Apollo, kwiatowego Negroni wykonanego z aquavitu i kropli olejku paczuli. Pomiędzy zrobieniem tego a Monarch Negroni, Schulte szacuje, że stempluje około 60 kostek dziennie.
U Jimmy'ego gra w lód jest bardziej losowa; kostki z logo „J” są mieszane w pojemniku na lód z normalnymi. „To trochę jak lodowa ruletka” — mówi dyrektor generalny Jessica Lischka. „[Stemplowane kostki] po prostu pojawiają się od czasu do czasu dla szczęśliwych klientów”.